Sebagai seorang arkeolog yang bekerja di Italia, biasanya seorang arkeolog dihubungi beberapa kali dalam setahun oleh seseorang yang ingin mengetahui apakah artefak yang mereka beli saat berlibur di suatu tempat di Eropa itu asli. Tentunya seorang ahli budaya Romawi bisa memberikan informasi rinci tentang sebuah pot atau patung, mencari tahu apakah itu asli, dan memperkirakan nilainya, bukan? Versi alasan dari Ion casino karena arkeolog profesional terikat oleh kode etik.

Jadi mengapa Anda tidak membeli artefak kuno itu saat liburan? Ini tidak ada hubungannya dengan “kutukan mumi”, tetapi berhubungan dengan masalah hukum, ilmiah, dan etika. Banyak orang berpikir tidak ada salahnya mengumpulkan sebagian dari masa lalu atau berinvestasi dalam sejarah, tetapi inilah alasan mengapa mereka sangat salah:

1. Benda tersebut kemungkinan besar palsu. Artefak palsu memiliki sejarah panjang di seluruh dunia, bahkan orang Romawi pun meniru patung Yunani asli, dan kemungkinan besar pot atau patung yang Anda temukan di kota kecil di negara asing diproduksi untuk pasar turis. Beberapa negara, seperti Israel, memiliki undang-undang yang mengamanatkan penjual secara khusus menyebutkan ketika sesuatu adalah replika, tetapi undang-undang ini tidak selalu diikuti.
2. Jika tidak palsu, mungkin ilegal. Membeli dan membawa barang antik kembali ke negara asal Anda mungkin ilegal. Pada tahun 1970, UNESCO menulis konvensi tentang kekayaan budaya. Negara-negara yang mengadopsinya – sekarang berjumlah 128 – diharuskan untuk membuat pedoman dan hukum warisan budaya untuk mencegah impor dan ekspor benda-benda kuno secara ilegal. Peraturan ini diberlakukan pada waktu yang berbeda oleh negara yang berbeda, tetapi tanggal 1970 telah menjadi kendala karena pedoman Asosiasi Museum Seni yang diadopsi secara luas untuk perolehan bahan arkeologi dan seni kuno.
3. Perdagangannya membantu memicu konflik dan perang internasional. Dalam konflik saat ini di Suriah dan Mesir dan yang sedang berlangsung di Irak, situs arkeologi adalah medan pertempuran literal, dan kelompok teroris radikal menghitung penjualan barang antik di antara aliran pendapatan mereka. Hal ini menimbulkan kebingungan etika yang sulit bagi para arkeolog, yang memiliki kewajiban ganda untuk melindungi warisan budaya dan mengesampingkan sejarah kuno untuk membantu orang-orang modern. Dengan adanya, pasar barang antik yang menguntungkan berarti konflik akan melibatkan perusakan, penghancuran, atau tebusan benda dan situs kuno.
4. Mungkin diperoleh dari penjarahan situs-situs arkeologi, yang menghancurkan kemampuan kita untuk memahami masa lalu. Segera setelah artefak dikeluarkan dari tanah, konteks spesifiknya menghilang. Arkeolog merekam semua data yang kami bisa – tidak hanya seperti apa bentuk artefak itu, tetapi bagaimana hubungannya dengan artefak, orang, dan bangunan lain – dengan teknik yang semakin canggih. Biasanya didorong oleh keinginan untuk menghasilkan uang dari penjualan artefak yang baru ditemukan, banyak penjarah membobol area penyimpanan artefak atau, lebih buruk lagi, menggali tanah dengan sembarangan. Penjarah mencegah kita dari sepenuhnya memahami masa lalu dengan menghancurkan konteks arkeologis artefak.
5. Mungkin tidak bisa disumbangkan ke museum. Indiana Jones mengajari kami bahwa artefak adalah milik museum, dan beberapa kolektor mendapatkan keringanan pajak karena menyumbangkan barang-barang mereka. Tetapi sejak konvensi UNESCO tahun 1970, museum telah memperketat pedoman mereka tentang apa yang dapat dan tidak dapat mereka terima. Museum J. Paul Getty adalah museum paling terkenal yang mendapat kecaman karena memperoleh benda-benda dengan tagihan penjualan yang kurang bersih. Bulan lalu, beberapa lusin item dikembalikan ke Italia dari koleksi publik dan pribadi di seluruh AS, dan ribuan item telah dipulangkan dalam dekade terakhir. Jika artefak tidak memiliki sejarah yang bersih, museum tidak akan menyentuhnya.

A.S. adalah pasar seni terbesar di dunia, diikuti oleh China dan Inggris, dan oleh karena itu kita semua perlu waspada terhadap penjarahan, perdagangan seni pasar gelap, dan tanggung jawab etis kita terhadap konflik kolektif di masa lalu dan masa kini. Penjarahan dan perdagangan barang antik terlarang menghancurkan kemampuan kita untuk belajar tentang masa lalu dan berkontribusi pada marginalisasi orang-orang modern di seluruh dunia.

Apa yang harus Anda lakukan jika Anda sudah memiliki barang antik yang dicurigai atau jika Anda tidak yakin akan asalnya? Jika Anda telah mewarisi koleksi mata panah yang digali kakek Anda di pertaniannya, silakan kirim email ke seorang arkeolog di universitas setempat Anda, karena dia mungkin dapat membantu Anda memastikan bahwa temuan yang dibuat di tanah pribadi adalah bersejarah atau prasejarah. Tetapi jika Anda memiliki benda-benda yang berpotensi kuno dari negara lain tanpa dokumentasi yang baik sebelum tahun 1970 atau yang diimpor setelah tanggal tersebut, saran terbaik saya adalah menghubungi penilai atau rumah lelang terkemuka, atau menghubungi pengacara yang mengkhususkan diri pada seni, barang antik, atau warisan budaya. Mereka lebih siap untuk menawarkan nasihat yang bermanfaat dan berdasarkan informasi hukum daripada para arkeolog.